修行の日々・・1

1997年4月、

僕はそれまで勤めていた東京の会社を退職し、

飛騨の清見村にある「森林たくみ塾」へと入塾した。

29歳のときだった。

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11年間務めた会社（書店）を辞めるのは、

僕にとって、本当に大きな出来事だった・・。

その職場には大恩があり、

職場の人たちへの僕の思いの重量は、

十数年が経過した今でも、言葉には変換できない。

ただひたすら、自分の信じた道を生きて、

悪戦苦闘する姿を見てもらう他ない・・。

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さて。

僕が踏み入った「森林たくみ塾」の世界は、

あまりにも未知に過ぎた・・。

会社員として11年間積み上げたキャリアは、

当然だが、すべてゼロに戻った。

時間をかけて登って来た道を、一気に海抜０m地点へと、

突き落とされたような感じがした・・。

当時の森林たくみ塾のカリキュラムには、

メインの木工技術の習得の他に、

独自な環境教育プログラム が含まれていた。

なので、「木工」以前に、

耕耘機で塾の畑を耕したり（冒頭写真）、

ダンプで堆肥を運んで撒いたり、

ユンボで穴を掘ったりと、

いきなりのフィールド・ワークに面食らった。

つい先日まで、

ネクタイを締めて、満員電車に揺られていたのだ。

耕耘機に触れたことはおろか、

スコップですら、まともに使った事が無かったのだ。

マニュアル車を運転出来ないと、

お話にもならないところだった・・。

 何よりも僕が落ち込んだのは、

このタフなフィールドにあって、

いかにも自分がヤワなお坊ちゃんに感じられたことだ。

冒頭の耕耘機の写真を見て欲しい。

都会からやって来た「坊ちゃん」丸出しだ。

対して、同期生は、タフな連中が多かった。

連中は、持参する弁当からして、すでにタフだった・・。

でっかいタッパーに、大量の白米とキャベツの千切りのみを

詰めてきた強者もいた・・。

（２年間無収入で修行するので、みんな金が無かった）

こんなタフな場所に集まって来る連中だ。

男も女もクセのある、

図太い人間に決まってる（←失礼だなあ・・）

神経が細くて、弱っちくて、

傷つきやすいガラスの青年は、

どう見ても自分だけだ・・と焦っていた。。

＊写真上＊

対向車すれ違い不可な農道の突き当たりに、

当時のたくみ塾はあった。

＊写真下＊

当時、工房はプレハブ造り。タフな作業環境だった・・。

（次回へつづく）